El enjambre letal: cómo Rusia convirtió los drones iraníes en su arma de terror masivo contra Ucrania

Los drones rusos de largo alcance llegan en enjambres cada noche, sobrevolando Ucrania durante horas por centenares, aterrorizando a la población y atacando objetivos desde la zona industrial del este hasta las áreas cercanas a su frontera occidental con Polonia.

 
Rusia ahora a menudo bombardea Ucrania con más drones en una sola noche que en algunos meses completos de 2024, y los analistas dicen que es probable que los bombardeos se intensifiquen. El 8 de julio, Rusia lanzó más de 700 drones, un récord.

 
Algunos expertos afirman que esa cifra podría superar pronto los 1000 al día.

 
Este aumento se produce cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dado a Rusia hasta principios de septiembre para alcanzar un alto el fuego o enfrentarse a nuevas sanciones, un plazo que Moscú probablemente utilizará para infligir el mayor daño posible a Ucrania.

 
Rusia ha aumentado considerablemente su producción de drones y parece que seguirá haciéndolo. Tras importar inicialmente drones Shahed de Irán al comienzo de la guerra, hace tres años y medio, Rusia ha impulsado su producción nacional y ha mejorado el diseño original.

 
El Ministerio de Defensa ruso afirma que está convirtiendo su fuerza de drones en una rama militar independiente. También ha creado un centro específico para mejorar las tácticas de los drones y la formación de quienes los pilotan.

Luchando en una “guerra de drones”

Según blogueros militares rusos y analistas occidentales, los ingenieros rusos han modificado el Shahed iraní original para aumentar su altitud y dificultar su interceptación. Otras modificaciones incluyen hacerlo más resistente a las interferencias y capaz de transportar potentes ojivas termobáricas. Algunos utilizan inteligencia artificial para operar de forma autónoma.

El Shahed original y su réplica rusa, llamada “Geran” o “geranio”, tienen un motor que les permite alcanzar una velocidad de 180 km/h (algo más de 110 mph). Según se informa, se está trabajando en una versión a reacción más rápida.

El Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Washington, señaló que la cooperación con China ha permitido a Rusia eludir las sanciones occidentales sobre las importaciones de productos electrónicos para la producción de drones. La inteligencia militar de Ucrania estima que Rusia recibe hasta el 65 % de los componentes para sus drones Geran de China. Beijing rechaza estas afirmaciones.

Rusia inició inicialmente la producción de los drones iraníes en una fábrica de Alabuga, situada en Tartaristán. Una investigación de Associated Press reveló que entre los empleados de la planta de Alabuga había mujeres jóvenes africanas que afirmaban haber sido engañadas para aceptar esos puestos de trabajo. Posteriormente, la producción de Geran comenzó en una planta de Udmurtia, al oeste de los montes Urales. Ucrania ha lanzado ataques con drones contra ambas fábricas, pero no ha conseguido paralizar la producción.

Un reportaje emitido el domingo por la cadena estatal Zvezda TV describió la fábrica de Alabuga como la mayor planta de drones de ataque del mundo.

“Es una guerra de drones. Estamos preparados para ella”, afirmó el director de la planta, Timur Shagivaleyev, quien añadió que produce todos los componentes, incluidos los motores y la electrónica, y que cuenta con su propia escuela de formación.

El reportaje mostraba cientos de drones Geran negros apilados en un taller de montaje decorado con carteles de estilo soviético. Uno de ellos mostraba imágenes del padre de la bomba nuclear soviética, Igor Kurchatov, el legendario jefe del programa espacial soviético, Sergei Korolyov, y el dictador Josef Stalin, con las palabras: “Kurchatov, Korolyov y Stalin viven en tu ADN”.

Cambio de tácticas y defensas

El ejército ruso ha mejorado sus tácticas y utiliza cada vez más drones señuelo llamados “Gerbera”, por una especie de margarita. Se parecen mucho a los drones de ataque y su objetivo es confundir a las defensas ucranianas y distraer la atención de sus gemelos más letales.

Al utilizar un gran número de drones en un solo ataque, Rusia pretende abrumar las defensas aéreas ucranianas e impedir que estas se centren en los misiles de crucero y balísticos más caros que Moscú suele utilizar junto con los drones para alcanzar objetivos como infraestructuras clave, baterías de defensa aérea y bases aéreas.

El ex responsable de prensa del Ministerio de Defensa ruso, Mikhail Zvinchuk, que dirige un popular blog sobre la guerra, señaló que el ejército ruso ha aprendido a centrarse en unos pocos objetivos para maximizar el impacto. Los drones pueden sobrevolar los cielos de Ucrania durante horas, zigzagueando entre las defensas, escribió.

“La producción de nuestras industrias de defensa permite realizar ataques masivos prácticamente a diario sin necesidad de pausas para acumular los recursos necesarios”, afirmó otro bloguero militar, Alexander Kots. “Ya no extendemos los dedos, sino que golpeamos con el puño en un solo punto para asegurarnos de dar en el blanco”.

Ucrania confía en equipos móviles armados con ametralladoras como respuesta de bajo coste a los drones para evitar el uso de costosos misiles de defensa aérea suministrados por Occidente. También ha desarrollado drones interceptores y está trabajando para aumentar su producción, pero el aumento constante de los ataques rusos está poniendo a prueba sus defensas.

Cómo Rusia puede costear todos esos drones
A pesar de las sanciones internacionales y la creciente carga sobre su economía, el gasto militar de Rusia este año ha aumentado un 3,4 % con respecto a 2024, según el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo, que lo estimó en el equivalente a unos 200.000 millones de dólares. Aunque las presiones presupuestarias podrían aumentar, según el instituto, el nivel de gasto actual es manejable para el Kremlin.

El año pasado se entregaron al ejército más de 1,5 millones de drones de diversos tipos, según declaró el presidente Vladimir Putin.

Frontelligence Insight, una organización de inteligencia de código abierto con sede en Ucrania, informó este mes de que Rusia ha lanzado más de 28.000 drones Shahed y Geran desde que comenzó la invasión a gran escala en 2022, y que el 10 % del total se lanzó solo el mes pasado.

Aunque los misiles balísticos y de crucero son más rápidos y tienen mayor potencia, cuestan millones y solo están disponibles en cantidades limitadas. Un dron Geran cuesta solo decenas de miles de dólares, una fracción de lo que cuesta un misil balístico.

El alcance de los drones, de unos 2000 kilómetros (1240 millas), les permite eludir algunas defensas, y su carga relativamente grande, de 40 kilogramos (88 libras) de explosivos, los convierte en un instrumento muy eficaz de lo que el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales denomina “una cruel lógica de desgaste”.

El CSIS los calificó como “la munición más rentable del arsenal de fuego de Rusia”. “El plan de Rusia es intimidar a nuestra sociedad”, afirmó el presidente ucraniano Volodimir Zelensky, añadiendo que Moscú pretende lanzar entre 700 y 1000 drones al día. Durante el fin de semana, el general de división alemán Christian Freuding declaró en una entrevista que Rusia aspira a alcanzar la capacidad de lanzar 2.000 drones en un solo ataque.

Rusia podría convertir la fuerza de drones en su propia rama militar

A lo largo de los más de 1000 kilómetros (600 millas) de línea del frente, los drones de ataque de corto alcance se han vuelto prolíficos y han transformado los combates, ya que detectan y atacan rápidamente a las tropas y las armas dentro de una zona de combate de 10 kilómetros (6 millas).

Las unidades de drones rusas se crearon inicialmente por iniciativa de comandantes de nivel medio y a menudo dependían de equipos adquiridos con donaciones privadas. Una vez que se dispuso de drones en grandes cantidades, el ejército decidió el otoño pasado poner esas unidades bajo un mando único.

Putin ha respaldado la propuesta del Ministerio de Defensa de convertir los drones en una rama independiente de las fuerzas armadas, denominada Tropas de Sistemas No Tripulados.

Rusia se ha centrado cada vez más en los drones de combate que utilizan cables de fibra óptica delgados, lo que los hace inmunes a las interferencias y les da un alcance ampliado de 25 kilómetros (más de 15 millas). También ha creado Rubicon, un centro para formar a operadores de drones y desarrollar las mejores tácticas.

Estos drones de fibra óptica, utilizados por ambos bandos, pueden adentrarse más en las zonas de retaguardia y atacar estructuras de suministro, apoyo y mando que hasta hace poco se consideraban seguras.

Michael Kofman, experto militar de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, afirmó que los avances rusos han planteado nuevos retos defensivos para Ucrania.

“El ejército ucraniano tiene que desarrollar formas de proteger la retaguardia, atrincherándose a mucha mayor profundidad”, declaró Kofman en un podcast reciente.

CON INFORMACION DE INFOBAE.