Por qué Italia y Francia postergaron la firma del acuerdo UE-Mercosur

Luego de las violentas protestas de agricultores en Bruselas, Italia y Francia postergaron este jueves la posibilidad de firmar el sábado el acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur.

La presidenta de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen, fue la encargada de oficializar el aplazamiento hasta enero próximo de la firma del tratado, que estaba prevista para este sábado en la cumbre del Mercosur que se celebrará en Foz de Iguazú, Brasil.

La oposición de Italia y Francia, secundada por cuestionamientos de otros países europeos como Hungría y Polonia, impidió al Consejo de la Unión Europea reunido en Bruselas alcanzar una mayoría calificada para aprobar el acuerdo.

Los campesinos franceses e italianos denuncian la “competencia desleal” que significaría la entrada masiva de productos agrícolas desde el Mercosur, según afirman, con sustancias prohibidas en Europa y bajo normas menos exigentes.

Numerosos agricultores europeos acusan a los países del Mercosur de no acatar las normas medioambientales y sociales a las que ellos están obligados. Según sostienen, esta situación les permitiría a sus competidores vender sus productos más baratos y llevar a la ruina al agro local.

Giorgia Meloni inclinó la balanza
Los insistentes cuestionamientos de París, a los que en los últimos días se sumó Roma después de varias dudas, lograron finalmente frenar el tratado. También el gobierno húngaro de Viktor Orbán mostró su descuerdo. “Sería como un tiro en las piernas”, dijo.

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, fue determinante: habló con el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y le pidió más tiempo. Según dijo en una llamada telefónica que estaba “dispuesta” a firmar el acuerdo “tan pronto como se den las respuestas necesarias a los agricultores”.

Meloni considera que no tiene las salvaguardias suficientes para dar luz verde a la firma del tratado.

El presidente francés Emmanuel Macron, el gran opositor europeo a este acuerdo, dijo que los agricultores enfrentan una enorme cantidad de desafíos. “No podemos sacrificarlos”, indicó.

Cada vez más preocupado por el auge de la extrema derecha francesa que rechaza el acuerdo y aumenta su popularidad, Macron exigió mecanismos para monitorear e impedir amplias perturbaciones económicas en la UE.

En ese sentido, pidió incrementar regulaciones ambientales en el Mercosur -como restricciones estrictas al uso de pesticidas- y más inspecciones en puertos de la UE a las importaciones

En los últimos días, la Unión Europea consensuó un puñado de cláusulas de salvaguardia que permitirían proteger a los campesinos europeos en caso de que las importaciones del Mercosur crezcan demasiado o los precios de los productos del bloque sudamericano sean mucho más bajos que los europeos.

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El Parlamento Europeo presionó para incluir también una cláusula espejo que obligase a los productores del Mercosur a respetar los estándares de producción europeos en los bienes que exporten a la UE. Sin embargo, fracasó en su intento porque hubiese sido incompatible legalmente con el texto original del acuerdo.

El mayor sindicato agrícola francés, FNSEA, advirtió que el aplazamiento “no es suficiente” y pidió a sus afiliados permanecer movilizados. “El Mercosur sigue siendo ¡NO!”, clamó.

El acuerdo entre la UE y el Mercosur, que espera desde hace más de 25 años, no solo tiene que ver con la agricultura. Los europeos podrían exportar vehículos y maquinaria a los países del Mercosur. A cambio, facilitarían la llegada de carne, arroz, miel o soja sudamericanos.

Una vez ratificado, abarcaría un mercado de 780 millones de personas y una cuarta parte del producto interno bruto mundial. Los que respaldan al tratado afirman que ofrecería una alternativa clara a los controles de exportación de Beijing y a la guerra arancelaria de Washington, mientras que los detractores dicen que socavará las regulaciones ambientales y el icónico sector agrícola de la UE.

(Con información de EFE, AFP y AP)

Fuente: TN