Israel y Líbano avanzan hacia el desarme de Hezbollah: Estados Unidos elegirá quién lo verificará

Israel y Líbano acordaron una lista de países que podrían participar como verificadores del desarme de Hezbollah, en lo que representa uno de los principales avances de las negociaciones impulsadas por Estados Unidos para consolidar el alto el fuego y avanzar hacia una nueva etapa de seguridad en el sur del Líbano.

El entendimiento fue alcanzado después de una semana de conversaciones en la embajada estadounidense en Roma. Según un funcionario libanés citado por Reuters, Washington tendrá ahora la decisión final sobre qué países serán seleccionados y podría elegir a más de uno.

Los nombres de los países incluidos en la lista no fueron difundidos. Tampoco se informó cuántos Estados forman parte de la nómina. El funcionario explicó que las partes analizaron cuáles eran los candidatos aceptables y cuáles resultaban imposibles para cada lado.

Uno de los países que quedó fuera de las opciones sería Francia. Fuentes citadas previamente por Reuters indicaron que Israel y Estados Unidos habían rechazado su participación.

El dato no es menor: Líbano había dejado en claro que no aceptaría empresas privadas de seguridad para controlar el proceso. Beirut pretende que la verificación quede en manos de Estados y que cualquier fuerza extranjera tenga un marco jurídico claramente establecido.

El desarme de Hezbollah, en el centro de la negociación

El acuerdo alcanzado el 26 de junio establece un vínculo directo entre la retirada progresiva de las tropas israelíes del sur del Líbano y el desarme de Hezbollah.

La organización, sin embargo, no forma parte de estas negociaciones y se ha negado a entregar su arsenal.

Ese es precisamente uno de los principales obstáculos para que el entendimiento pueda transformarse en una solución duradera.

El objetivo de Israel y de Estados Unidos es que el Estado libanés recupere el control efectivo del territorio y que ninguna organización armada distinta de las fuerzas oficiales conserve capacidad militar independiente.

El presidente libanés, Joseph Aoun, informó a su gabinete que las conversaciones registraron avances positivos, especialmente en cuestiones vinculadas con las fronteras y los prisioneros. El mandatario expresó además su expectativa de que puedan adoptarse próximamente medidas concretas.

¿Quién controlará el proceso?

Uno de los puntos que todavía debe definirse es la estructura que tendrá la misión internacional.

Entre las alternativas analizadas aparece la posibilidad de incorporar a las fuerzas extranjeras dentro de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (UNIFIL).

Para hacerlo sería necesaria una nueva resolución del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, debido a que el actual mandato de UNIFIL vence a finales de este año.

Otra posibilidad sería colocar a los efectivos bajo otra estructura de Naciones Unidas o establecer un acuerdo bilateral con el Gobierno libanés.

Para Beirut, que Estados Unidos e Israel estén dispuestos a considerar una participación de Naciones Unidas representa un avance respecto de propuestas anteriores.

Todavía queda por definir cuántos efectivos serían enviados, cómo trabajarían y cuál sería exactamente su relación con el Ejército libanés.

La retirada israelí sigue trabada

El acuerdo sobre los países verificadores no significa que todas las diferencias hayan sido resueltas.

Las delegaciones tampoco lograron ponerse de acuerdo sobre cuál será la próxima zona del sur del Líbano de la que se retirarán las tropas israelíes para permitir el despliegue del Ejército libanés.

Beirut propuso las localidades de Bint Jbeil y Khiam, dos zonas que sufrieron una fuerte destrucción durante los enfrentamientos.

Israel mantiene tropas en una franja del territorio libanés y sostiene que su presencia responde a necesidades de seguridad mientras no exista la certeza de que Hezbollah ha sido efectivamente desarmado y que el Estado libanés puede impedir su reconstrucción militar.

Ese punto explica buena parte de la tensión de las negociaciones: Líbano reclama la retirada israelí, mientras Israel exige garantías de seguridad y el desarme de Hezbollah.

Una negociación que avanza, pero con un obstáculo enorme

Las conversaciones en Roma fueron la séptima ronda de negociaciones entre las delegaciones israelí y libanesa dentro del mecanismo impulsado por Washington. Las reuniones comenzaron el martes y continuaron durante varios días.

El próximo encuentro está previsto para principios de septiembre.

Hasta entonces, Estados Unidos deberá definir qué países integrarán el mecanismo de verificación y las partes deberán avanzar en cuestiones fundamentales como el despliegue de tropas, el marco jurídico de la misión y las próximas zonas de las que Israel retirará sus fuerzas.

Pero detrás de toda la arquitectura diplomática existe una cuestión decisiva.

Hezbollah todavía no aceptó desarmarse.

Y sin el desarme efectivo de la organización, cualquier acuerdo sobre verificadores, tropas internacionales o retirada israelí seguirá dependiendo de una condición que todavía está lejos de cumplirse.

El proceso, por lo tanto, avanza en Roma y bajo la conducción de Washington, pero el verdadero desafío continúa siendo el mismo: que el Estado libanés vuelva a tener el monopolio de las armas y que Hezbollah deje de funcionar como una fuerza militar paralela dentro del Líbano.