Crece la tensión entre EE.UU. y China por un científico acusado de espionaje

La detención de un sismólogo estadounidense de origen chino volvió a generar fricciones entre Washington y Beijing, en un contexto de relaciones bilaterales marcadas por la competencia estratégica y los intentos de mantener el diálogo tras las recientes disputas comerciales.

Se trata de Youlin Chen, de 54 años, ciudadano estadounidense desde 2011 y residente en Boston, quien permanece detenido en China desde hace casi dos años y enfrenta un proceso judicial por presunto espionaje.

Chen desarrolló parte de su carrera científica en investigaciones vinculadas a la detección de pruebas nucleares de Corea del Norte, trabajos que contaron con financiamiento de organismos estadounidenses.

Su esposa, Yufang Rong, junto con legisladores de Estados Unidos y organizaciones dedicadas a la defensa de ciudadanos detenidos en el extranjero, sostienen que el científico permanece privado de su libertad de manera injustificada.

En marzo, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, lo incluyó oficialmente en la lista de ciudadanos considerados "detenidos injustamente", una categoría que convierte su liberación en una prioridad para la diplomacia de Washington.

Según fuentes cercanas al caso, la administración del presidente Donald Trump optó por mantener un perfil bajo en torno al expediente para favorecer las negociaciones diplomáticas con el gobierno chino.

Rong aseguró que funcionarios de la Casa Blanca y del Departamento de Estado le comunicaron que Trump abordó personalmente la situación de su esposo durante un encuentro con el presidente chino, Xi Jinping, celebrado en Beijing. De acuerdo con su versión, el mandatario chino se comprometió a revisar el caso, aunque hasta el momento no se registraron avances concretos.

Fuentes estadounidenses señalaron que el Gobierno continúa trabajando para lograr la liberación del investigador y remarcaron que el caso forma parte de una agenda diplomática más amplia entre ambas potencias.

La principal preocupación de la familia radica en la gravedad de los cargos que enfrenta Chen. En China, el delito de espionaje puede ser castigado con penas que van desde largas condenas de prisión hasta cadena perpetua e incluso la pena de muerte en los casos considerados de mayor gravedad.

El proceso judicial se desarrolla en un escenario de alta sensibilidad política, donde cada episodio relacionado con ciudadanos estadounidenses detenidos en China tiene potencial para influir en la ya compleja relación entre las dos principales potencias del mundo.