Tragedia en el Himalaya: más de 1.200 muertos y miles de desaparecidos mientras la ayuda intenta llegar

A una semana del devastador deslave que golpeó zonas de Nepal y China, los equipos de emergencia continúan con las tareas de búsqueda y rescate mientras la asistencia humanitaria comienza a llegar, aunque con serias dificultades, a las comunidades más afectadas.

El desastre se produjo el 26 de agosto, en la zona alta del río Bhote Koshi, cerca de la frontera entre ambos países. Un desprendimiento de hielo y roca en el Himalaya provocó una enorme crecida que arrasó viviendas, caminos, asentamientos e infraestructura y extendió sus efectos hasta el condado tibetano de Gyirong.

Las cifras oficiales fueron aumentando con el correr de los días. En Nepal, las autoridades elevaron a 5.083 el número de personas desaparecidas, mientras que en el Tíbet se contabilizaron otras 541. En total, son 5.624 personas cuyo paradero todavía no pudo ser determinado, entre ellas alrededor de 600 extranjeros provenientes de más de 30 países.

La magnitud de la tragedia también se refleja en el número de víctimas fatales, que ya supera las 1.280 personas.

Dificultades para llevar asistencia

Uno de los principales problemas que enfrentan los equipos de emergencia es el acceso a las zonas más castigadas. La destrucción de caminos y puentes, sumada a la presencia de grandes cantidades de barro y escombros, complica el traslado de alimentos, medicamentos y otros elementos esenciales.

La coordinadora de Naciones Unidas en Nepal, Lila Pieters Yahia, describió la dimensión de los daños como enorme y advirtió que llegar a algunas comunidades continúa siendo extremadamente complejo.

Los organismos de la ONU ya distribuyeron alimentos, medicamentos y kits destinados a garantizar agua segura y condiciones básicas de saneamiento.

Ante la imposibilidad de utilizar determinadas rutas, las organizaciones humanitarias incluso analizan recurrir a porteadores para transportar suministros hacia comunidades que permanecen aisladas en zonas montañosas.

China refuerza la asistencia

China también incrementó su colaboración con Nepal y envió un nuevo cargamento de ayuda de emergencia, acompañado por un segundo grupo de especialistas en identificación mediante ADN, destinado a colaborar con las tareas de reconocimiento de las víctimas.

El envío incluyó carpas, mantas, elementos para la conservación de cuerpos, indumentaria de protección médica y equipos de comunicación satelital.

Organizaciones como la Cruz Roja de China y la Fundación China para el Desarrollo Rural, además de asociaciones de ciudadanos y empresas chinas instaladas en Nepal, también aportaron materiales y recursos para los equipos de rescate.

Los dos países mantienen además una cooperación técnica para intercambiar información meteorológica e hidrológica, con el objetivo de mejorar los sistemas de alerta temprana y anticipar nuevos episodios que puedan representar un riesgo para las poblaciones cercanas.

Familias que todavía esperan noticias

Mientras continúan las tareas de búsqueda, miles de familias permanecen a la espera de información sobre sus seres queridos.

Entre ellas se encuentra la de Sanjeev Rai, un ciudadano estadounidense de 53 años que viajó hasta Nepal luego de enterarse de la desaparición de su esposa, Jiwan Jyoti, quien se encontraba regresando de una peregrinación al monte Kailash.

Su historia se suma a la de cientos de ciudadanos extranjeros que todavía figuran entre las personas desaparecidas tras una catástrofe que golpeó con enorme fuerza a las comunidades ubicadas en ambos lados de la frontera del Himalaya.