Alerta ambiental en Omán: un petrolero con crudo ruso derrama petróleo frente a una reserva marina

Un derrame de petróleo de grandes dimensiones mantiene en alerta a las autoridades de Omán y a organizaciones ambientales. La contaminación provocada por el petrolero Caroline Bezengi, que transportaba crudo ruso y se encuentra bajo sanciones internacionales, se extendió frente a las costas de la gobernación de Dhofar.

La mancha llegó a cubrir alrededor de 390 kilómetros cuadrados según estimaciones de las autoridades omaníes, aunque análisis independientes basados en imágenes satelitales ubicaron el área afectada en una superficie todavía mayor. La contaminación se encuentra próxima a las islas Hallaniyat, un sector de alto valor ecológico que forma parte de una reserva natural marina.

El Caroline Bezengi, un buque de unos 274 metros de eslora, había cargado petróleo ruso en el puerto de Novorossiysk antes de iniciar su último recorrido. El barco quedó varado a fines de junio cerca de las islas Hallaniyat y desde entonces se registran pérdidas de crudo.

La embarcación había reportado problemas durante los primeros días de junio en las proximidades del puerto yemení de Mukalla. Informes de seguridad marítima señalaron entonces que se habría producido una explosión a bordo, seguida de daños y problemas de navegación. La causa definitiva del incidente todavía no fue determinada.

Una zona de alto valor ambiental

El derrame genera especial preocupación por su cercanía con un área protegida que alberga numerosas especies marinas. Entre ellas se encuentran ejemplares de la ballena jorobada del mar Arábigo, una de las poblaciones de cetáceos más amenazadas del mundo, además de aves y otros organismos propios del ecosistema de la región.

La contaminación comenzó a desplazarse hacia aguas más próximas a la costa. Autoridades omaníes informaron que la mancha se encontraba a pocos kilómetros del litoral, mientras equipos de monitoreo utilizan imágenes satelitales, aeronaves y relevamientos marítimos para seguir su evolución.

El avance del petróleo también genera preocupación por el impacto que podría producir en zonas costeras y en los ecosistemas de poca profundidad. Especialistas advierten que, si el crudo alcanza sectores sensibles, las consecuencias ambientales podrían prolongarse durante años.

Un barco vinculado a la “flota fantasma”

El caso también tiene una dimensión geopolítica. El Caroline Bezengi forma parte de una red de antiguos petroleros utilizados para transportar hidrocarburos rusos pese a las restricciones internacionales impuestas a Moscú.

La embarcación fue sancionada por distintos países y organismos, y los registros marítimos muestran cambios en su situación de bandera y propiedad. Además, la falta de un seguro occidental verificable complica las posibilidades de activar mecanismos internacionales de compensación ante un desastre ambiental.

La situación se vuelve todavía más compleja por el estado del buque. Imágenes satelitales analizadas durante las últimas semanas mostraron que la embarcación se encuentra cada vez más comprometida y que parte de su estructura habría quedado sumergida. El temor central es que una nueva falla provoque la liberación de una cantidad mayor de petróleo que la ya derramada.

Crece la preocupación por la expansión del derrame

El derrame ya dejó de ser un problema limitado al entorno inmediato del petrolero. En los últimos días, la superficie afectada se expandió con rapidez y distintas mediciones satelitales arrojaron cifras superiores a las estimaciones iniciales.

Las autoridades de Omán aseguraron que monitorean la situación y trabajan para reducir el impacto ambiental. Sin embargo, organizaciones especializadas reclaman una intervención urgente para estabilizar el buque y retirar el petróleo que todavía permanece en sus tanques.

El escenario mantiene en alerta a los organismos ambientales porque la combinación entre un petrolero dañado, una carga de crudo ruso sancionado y la proximidad de una reserva marina protegida podría convertir el episodio en uno de los mayores desastres de contaminación petrolera registrados recientemente en el mar Arábigo.