Lula prohíbe las apuestas deportivas y los casinos en línea en Brasil a nueve días de las elecciones

São Paulo (EFE).- El Gobierno del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, anunció este viernes la prohibición en el país de las apuestas deportivas y los casinos en línea, a nueve días de las elecciones presidenciales y legislativas.

El mandatario, acompañado de varios de sus ministros, encabezó un acto en São Paulo en el que materializó el veto de las llamadas ‘bets’, «una prohibición definitiva» y que engloba «todos los tipos de apuestas digitales», así como la publicidad de las empresas del sector.

El líder progresista también enviará al Parlamento, en régimen de urgencia, un proyecto de ley para tipificar la actividad en el código penal y «reforzar la represión del juego en el país», indicó el ministro de Hacienda, Dario Durigan, en la ceremonia.

Lula prohíbe las apuestas deportivas y los casinos en línea en Brasil a nueve días de las elecciones
Fotografía de archivo del presidente brasileño y candidato a la reelección, Luiz Inácio Lula da Silva. EFE/ Andre Coelho
Además, va a ampliar su programa de renegocación de deudas para las familias con la intención de tratar «préstamos más antiguos» e impulsar un mercado crediticio «más saludable».

El decreto que prohíbe las apuestas por internet entrará en vigor automáticamente cuando se publique en el Diario Oficial, aunque el Parlamento tendrá que convalidarlo en un plazo máximo de 120 días para mantener su validez.

El pulso de Lula contra las apuestas
Lula ha convertido en una de sus banderas electorales el combate a las ‘bets’, a las que atribuye el crecimiento del endeudamiento de las familias y acusa de «estar destruyendo millones de hogares» al transformar «el vicio en beneficios» económicos.

Con el veto, Lula busca dar un golpe de efecto en la recta final de una carrera presidencial muy ajustada, para la que las encuestas lo sitúan en empate técnico con el senador Flávio Bolsonaro, hijo mayor del expresidente Jair Bolsonaro.

Las casas de apuestas en línea han experimentado un crecimiento exponencial en Brasil desde que se legalizaron en 2018 durante el Gobierno del liberal Michel Temer.

Operaron sin regulación los años siguientes, coincidiendo con el mandato de Jair Bolsonaro, hasta que en 2023, ya con Lula en el poder, se reglamentó el sector, con la concesión de autorizaciones y el pago de impuestos.

Lula prohíbe las apuestas deportivas y los casinos en línea en Brasil a nueve días de las elecciones
Fotografía de archivo de billetes de dólar y reales brasileños. EFE/ Fernando Bizerra Jr.
Actualmente, operan 85 empresas en el país de forma legal.

Sin embargo, su rápida popularización, especialmente entre las capas pobres de la sociedad, encendió las alarmas en el Ejecutivo, que empezó a introducir restricciones.

En 2025, cerca de 25 millones de brasileños apostaron 220.600 millones de reales (42.500 millones de dólares / 37.150 millones de euros al cambio de hoy) en apuestas deportivas y casinos en línea, según datos oficiales.

El mensaje de las casas de apuestas
Las asociaciones que reúnen a las casas de apuestas en Brasil afirmaron este viernes que la decisión del presidente, Luiz Inácio Lula da Silva, de prohibir las apuestas deportivas en internet y los casinos virtuales incentivará un mercado clandestino en que los jugadores no tendrán protección.

«La prohibición no acaba con las apuestas en Brasil sino con la protección de quien apuesta», afirmaron en un manifiesto conjunto la Asociación Nacional de Juegos y Loterías (ANJL), el Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR) y las 85 casas de apuesta que tenían licencia para funcionar en el país.

Según estas empresas, prohibir las apuestas legales no elimina el juego y lo único que hace es llevar a los apostadores a los portales clandestinos, en donde no hay mecanismos de fiscalización ni de protección.

Las casas de apuestas alegaron que «prohibir no es proteger» y recordaron que, según los datos del propio Ministerio de Hacienda, 31 millones de brasileños están habilitados en las plataformas de apuestas legalizadas, que corresponden al 20 % de los electores del país y que, en su gran mayoría, apuestan de forma recreativa y responsable.

Las empresas dijeron compartir la preocupación de las autoridades con el endeudamiento de la familias y con el vicio del juego, pero afirmaron tener mejores condiciones para enfrentar este problema.

«El mercado legal impide que 3 millones de beneficiarios de programas sociales apuesten y ya atendió 1,2 millones de pedidos de autoexclusión. Ningún portal ilegal hace eso», afirmaron.

Lula defiende su veto a las apuestas
Lula defendió con vehemencia la prohibición de las apuestas deportivas y los casinos en línea que decretó este viernes a nueve días de las elecciones, una medida «dura, drástica y necesaria» contra lo que calificó de «cáncer».

«Es algo espeluznante; me recordó al comienzo del crack en este país. Las apuestas en línea son lo mismo, pero a un nivel muy superior porque son digitales y están al alcance de la mano», declaró el mandatario, en campaña por la reelección, tras firmar el decreto.

El aspirante del Partido de los Trabajadores (PT) firmó este viernes en São Paulo, la capital financiera del país, un decreto que prohíbe «explotar, ofertar, intermediar y publicitar» apuestas deportivas o juegos de casino en línea «en todo el territorio nacional».

La medida entrará en vigor automáticamente desde su publicación en el Diario Oficial, aunque el Parlamento tendrá un plazo máximo de 120 días para mantener su validez.

El texto contempla un corto periodo de transición. La fecha límite es el 6 de octubre, dos días después de la primera vuelta de los comicios presidenciales y legislativos. A partir de ese día no habrá páginas webs, ni aplicaciones ni publicidad de las llamadas ‘bets’.

Por otro lado, frente a las críticas de los clubes brasileños de fútbol, que han firmado en los últimos años cuantiosos contratos de patrocinio con casas de apuestas, Lula recordó que la selección brasileña fue cinco veces campeona del mundo «sin las ‘bets'».

Bolsonaro acusa a Lula de estafa electoral
Por su parte, el senador y candidato Flávio Bolsonaro acusó a Lula de practicar una «estafa electoral» tras el anuncio de la prohibición de las apuestas deportivas en internet.

El líder ultraderechista afirmó que Lula es el responsable de las apuestas deportivas virtuales, ya que fueron reglamentadas en su mandato y a que su Gobierno se benefició de los impuestos pagados por las 85 casas de apuestas que autorizó, pero que ahora, por motivos electorales, anuncia su prohibición.

El hijo mayor del expresidente Jair Bolsonaro dijo, igualmente, que el presidente progresista las prohibió con un decreto ejecutivo que sabe que es temporal y que puede perder validad en cuatro meses, es decir después de las elecciones.

«En otras palabras, cuando autorizó las apuestas, Lula tomó la decisión de perjudicar la vida de las personas para él poder recaudar 20.000 millones de reales y cubrir el agujero provocado por los gastos excesivos del Gobierno. Todo fue fríamente calculado», afirmó.

Según el candidato opositor, si realmente estuviera preocupado con los problemas sociales creados por las apuestas, como el endeudamiento de las familias, Lula los hubiera combatido desde un comienzo, pero no lo hizo.

El ultraderechista añadió que, en caso de ser elegido, abolirá los casinos virtuales, una modalidad ofrecida por las casas de apuestas autorizadas que no está vinculada a resultados deportivos. Bolsonaro, sin embargo, no aclaró si permitirá o no las apuestas deportivas.

Fuente: EFE