Rusia e Irán reclutan menores de edad online para desestabilizar países enemigos

Bajo costo y alta exposición. Estas son las cualidades que Rusia e Irán ven en adolescentes a los que estarían reclutando para activar operaciones de desestabilización en Ucrania y otros países de Europa. Reciben pagos que rondan los 1700 dólares para plantar bombas caseras, tomar fotografías de instalaciones estratégicas del enemigo o incendiar vehículos. Las tareas comienzan siendo «sencillas» y se van tornando más peligrosas y complejas a medidas que avanza el tiempo.

La reveladora investigación del Financial Times confirma cómo estos sistemas autoritarios usan a menores de edad a su antojo. A veces no hace falta ni siquiera la existencia de pago alguno. Eso lo demuestra el régimen islámico, al reclutar, a través de la milicia Basij, a niños para vigilar las rutas del país, con fusil en mano, para apaciguar las protestas internas, tal como trascendió hace dos meses.

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La existencia de la red de reclutamiento rusa fue detectada por autoridades ucranianas, ya que 21 % de los detenidos en 2025 por colaborar con Rusia eran adolescentes, según cifras mencionadas por el medio británico. Sin embargo, el fenómeno también está ocurriendo en otros países como Francia y Reino Unido. Uno de los casos más recientes fue el de un joven de 17 años detenido en Róterdam, Países Bajos, junto a un cómplice de la misma edad. Ambos están acusados de interceptar redes wifi para espiar edificios gubernamentales y policiales en La Haya y la sede de Europol. De acuerdo con el Financial Times, uno de ellos fue contactado en Telegram por un grupo vinculado al Gobierno ruso «y recibió una oferta de pago por sus servicios».

Falta de pertenencia en jóvenes facilita el plan de Rusia
Contactar a menores de edad para este tipo de tareas es cada vez más sencillo, si se tiene en cuenta que actualmente están expuestos al uso constante de plataformas. TikTok, Telegram, Discord o Roblox permiten que se contacten y sean contactados por cualquier persona que esté registrada en la aplicación. Si hablamos de los pagos, las criptomonedas, según la mencionada investigación, aparecen como el método ideal, ya que no necesita la supervisión de adultos.

Pero que un menor sea reclutado para incendiar vehículos, hacer explotar bombas caseras o espiar instalaciones sensibles también tiene un componente social y psicológico. Existe un término usado por expertos llamado «sentido de pertenencia» (belongingness, en inglés), considerado una necesidad humana. Diversos estudios –como el que publica la revista Springer Nature– muestran que adolescentes que se sienten aislados, excluidos o desconectados de comunidades estables presentan mayores niveles de ansiedad, depresión y vulnerabilidad emocional. Las redes sociales aparecen como un amplificador al generar comparación social constante, búsqueda de validación externa o mayor susceptibilidad a la influencia de pares y grupos online.

La tendencia es global y, tanto Rusia como Irán, la aprovechan para llevar adelante una guerra asimétrica contra sus enemigos geopolíticos. Para completar el escenario, es necesario volver a la investigación del Financial Times, donde se menciona cómo los menores de edad son desde el inicio «prescindibles» para el grupo que los recluta. «Si la misión sale bien, el beneficio es alto; si fracasa, el costo político y judicial recae en el ejecutor y no en el Estado que lo impulsó», reseña el medio.

Respecto a Irán, sus métodos serían una réplica de las tácticas rusas. Un caso concreto es el de un menor de 14 años, acusado en Tel Aviv de entregar información sensible a un agente extranjero. Había sido contactado meses antes por un individuo de origen iraní. Pintó grafitis en la ciudad, grabó la sede militar de Kirya en Tel Aviv y registró «daños de misiles iraníes en dos lugares». Recibió en cuatro billeteras virtuales más de 1170 dólares.

Fuente: PanamPost