Reino Unido: Detienen al exembajador Peter Mandelson por el caso Epstein

La Policía Metropolitana de Londres detuvo este lunes al exembajador británico en Estados Unidos, Peter Mandelson, en el marco de una investigación por presunta conducta indebida en el ejercicio de un cargo público, tras la publicación de documentos vinculados al delincuente sexual convicto estadounidense Jeffrey Epstein que exponen intercambios de información sensible entre ambos.

Según informó la fuerza de seguridad en un comunicado, “un hombre de 72 años fue arrestado bajo sospecha de incumplimientos en el ejercicio de la función pública” en su domicilio del barrio londinense de Camden. Posteriormente fue trasladado a una comisaría de la capital británica para ser interrogado. Como es habitual en el Reino Unido, la Policía evitó identificar formalmente al detenido, aunque la BBC y Sky News difundieron imágenes del exfuncionario saliendo de su residencia escoltado por agentes vestidos de civil.

La detención se produjo cuatro días después del arresto del expríncipe Andrés Mountbatten-Windsor, hermano del rey Carlos III, también investigado por presunta conducta indebida en cargo público a raíz de sus vínculos con Epstein. En su caso, fue liberado tras declarar durante diez horas, aunque la investigación continúa abierta.

El vínculo con Epstein
El caso Mandelson se desencadenó tras la divulgación, a finales de enero, de millones de páginas de documentos relacionados con Epstein por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos. Entre los archivos se incluyen correos electrónicos que sugieren que el político laborista compartió con el empresario información gubernamental susceptible de influir en los mercados financieros cuando integraba el gabinete del entonces primer ministro Gordon Brown.

De acuerdo con esos documentos, en 2009 Mandelson habría informado a Epstein sobre deliberaciones internas del Ejecutivo en torno a la eventual venta de activos públicos para afrontar el impacto de la crisis financiera global iniciada en 2008. En otro intercambio fechado en 2010, habría anticipado detalles sobre un paquete de rescate que la Unión Europea evaluaba para asistir a Grecia en plena crisis de deuda soberana.

La investigación penal se centra exclusivamente en la posible transmisión de información oficial confidencial, no en acusaciones de conducta sexual. Bajo la legislación británica, la Policía puede retener a un sospechoso hasta 24 horas sin presentar cargos, plazo que puede ampliarse hasta un máximo de 96 horas con autorización judicial.

La Policía Metropolitana había anunciado el pasado 3 de febrero la apertura formal de una investigación penal contra el exministro. Días después ejecutó órdenes de registro en dos propiedades vinculadas a Mandelson: una en Camden y otra en el condado de Wiltshire, en el suroeste de Inglaterra.

De estratega laborista a detenido
Mandelson, de 72 años, fue una figura central del laborismo durante las décadas de 1990 y 2000. Arquitecto de la estrategia comunicacional del llamado “Nuevo Laborismo”, ocupó cargos ministeriales bajo los gobiernos de Tony Blair y del propio Brown, y se desempeñó como comisario europeo de Comercio entre 2004 y 2008. En febrero de 2025 fue designado embajador en Washington por el actual primer ministro, Keir Starmer, pero fue destituido siete meses más tarde cuando trascendió el alcance de sus intercambios con Epstein.

Tras la publicación de los primeros correos electrónicos, Mandelson renunció a su afiliación al Partido Laborista y a su banca vitalicia en la Cámara de los Lores, aunque conserva el título nobiliario de “Lord”. En declaraciones previas, había manifestado que “lamentaba profundamente” su relación pasada con el financiero estadounidense, condenado en 2008 por delitos sexuales contra una menor y fallecido en 2019 mientras aguardaba juicio por cargos federales de tráfico sexual.

En paralelo al avance de la investigación penal, la consultora Global Counsel, cofundada por Mandelson, se declaró en bancarrota la semana pasada tras la salida de numerosos clientes a raíz del escándalo. La firma, con sede en Londres y unos 80 empleados en el Reino Unido, quedó bajo administración judicial. Entre los clientes que rescindieron vínculos con la consultora figuran grandes compañías británicas y europeas, que se desvincularon pese a que Mandelson ya no ocupaba un rol operativo en la organización.

Impacto político
La designación de Mandelson como embajador en Estados Unidos generó cuestionamientos dentro del propio Partido Laborista una vez que se conocieron detalles adicionales de su vínculo con Epstein. Starmer admitió haber sido advertido sobre la relación previa entre ambos y pidió disculpas a las víctimas del financista, acusado de tráfico sexual de menores. Dos altos colaboradores del primer ministro, su jefe de gabinete y su director de comunicación, dejaron sus cargos en medio de la crisis.

El exasesor laborista Paul Sinclair sostuvo en declaraciones a la prensa extranjera en Londres que la situación constituye una de las mayores crisis políticas contemporáneas en el Reino Unido. Comparó su gravedad con el caso del doble agente Kim Philby, figura emblemática del espionaje británico durante la Guerra Fría, y la consideró más profunda que el escándalo Profumo de los años sesenta.

El Gobierno británico se comprometió a publicar en marzo parte de los archivos vinculados al proceso de designación de Mandelson como embajador en Washington, aunque la Policía solicitó que cualquier divulgación no interfiera con la investigación en curso.

En el plano institucional, el Ejecutivo remitió a Scotland Yard toda la documentación disponible relacionada con el exministro. Por su parte, Brown informó haber entregado material adicional correspondiente a su etapa como primer ministro.

Fuente: Página12