El petróleo superó los 100 dólares y crece la preocupación por el impacto económico del conflicto entre Estados Unidos e Irán

Resumen

• El Brent superó los 100 dólares por barril por primera vez desde finales de julio.
• La escalada militar entre Estados Unidos e Irán elevó el temor a una interrupción del suministro mundial de crudo.
• El estrecho de Ormuz, por donde transita cerca de una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo, continúa siendo el principal foco de tensión.
• Los mercados también siguen con preocupación la situación en el Mar Rojo.
• El alza del petróleo reavivó los temores a una aceleración de la inflación mundial.
• Las bolsas reaccionaron con caídas mientras los inversores buscan activos de refugio.

El precio internacional del petróleo volvió a ubicarse en el centro de la escena este miércoles luego de que el Brent del Mar del Norte superara momentáneamente la barrera de los 100 dólares por barril, un nivel que no alcanzaba desde finales de julio. La suba estuvo impulsada por el agravamiento del conflicto entre Estados Unidos e Irán, que mantiene en máxima tensión al estratégico estrecho de Ormuz, una de las principales rutas del comercio energético mundial.

El contrato del Brent para entrega en noviembre llegó a cotizar en 100,19 dólares por barril, aunque posteriormente moderó parte de las ganancias para ubicarse en torno a los 99,82 dólares, con un avance cercano al 2%. En paralelo, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense también registró una fuerte suba y alcanzó los 94,39 dólares por barril.

El mercado reaccionó rápidamente a las noticias provenientes de Oriente Medio, donde la escalada militar continúa sin señales concretas de desescalada. El régimen iraní anunció un ataque contra una base militar estadounidense en Jordania como represalia por acciones de la Armada de Estados Unidos contra embarcaciones iraníes en el estrecho de Ormuz.

Al mismo tiempo, medios oficiales iraníes informaron sobre ataques contra petroleros que navegaban frente a las costas de Kuwait y Bahréin, al tiempo que recomendaron a las tripulaciones abandonar las embarcaciones, una situación que incrementó la incertidumbre sobre la seguridad del transporte marítimo de hidrocarburos.

Ormuz, el punto más sensible del comercio energético

El estrecho de Ormuz concentra alrededor del 20% del petróleo que se comercializa diariamente en el mundo y constituye una vía indispensable para las exportaciones de los principales productores del Golfo Pérsico.

Cualquier interrupción del tránsito marítimo en esa zona tiene un impacto inmediato sobre los precios internacionales debido al riesgo de una reducción de la oferta mundial.

A la tensión en Ormuz se suma la creciente inestabilidad en el Mar Rojo, donde los hutíes, respaldados por Irán, y fuerzas vinculadas a Arabia Saudita continúan protagonizando enfrentamientos en las inmediaciones del estratégico paso de Bab al-Mandab, otra ruta clave para el comercio internacional.

Crece el temor por la inflación

Más allá del conflicto militar, los analistas observan con preocupación las consecuencias económicas que podría generar un petróleo por encima de los 100 dólares.

Un mayor costo de la energía suele trasladarse al precio del transporte, de los alimentos y de numerosos bienes industriales, alimentando las presiones inflacionarias en las principales economías del mundo.

Ese escenario también podría obligar a los bancos centrales a mantener tasas de interés elevadas durante más tiempo para contener el aumento de los precios, encareciendo el crédito y ralentizando la actividad económica.

En ese contexto, los mercados permanecen atentos a las próximas decisiones del Banco Central Europeo y a la publicación del índice de inflación de Estados Unidos, un dato que será determinante para conocer el próximo movimiento de la Reserva Federal.

Wall Street operó en baja

La incertidumbre geopolítica también se reflejó en los mercados financieros.

Los principales índices de Wall Street finalizaron la jornada con pérdidas, afectados por el temor a que un petróleo más caro complique la recuperación económica global.

En Asia, la jornada mostró resultados mixtos. Mientras las bolsas de Tokio, Shanghái y Seúl lograron cerrar con leves ganancias, Hong Kong, Sídney, Singapur y otras plazas regionales terminaron en terreno negativo.

Por ahora, todas las miradas siguen puestas en Oriente Medio. Mientras persista la escalada militar entre Estados Unidos e Irán, los mercados continuarán reaccionando con fuerte volatilidad y el precio del petróleo seguirá siendo uno de los principales indicadores de la tensión geopolítica mundial.