Déficit fiscal heredado de Boric dispara precios de la gasolina en Chile

Chile no tiene plata para subsidiar combustibles y, debido a ello, el precio será otro a partir de este jueves. La gasolina pasará de 1170 pesos a 1540 pesos, tras el incremento de 370 pesos por litro. Por otro lado, el diésel subirá 580 pesos por litro y subirá de 932 pesos a 1512 pesos. Si bien el ajuste lo impulsa el shock petrolero que genera la guerra de Estados Unidos contra Irán, hay un motivo clave que condujo al gobierno de José Antonio Kast al anuncio: el desastre del gasto público de su antecesor, Gabriel Boric.

La Administración del mandatario izquierdista dejó condiciones de sobra para llegar al alza de la gasolina a solo dos semanas de ser reemplazado por Kast. Entre ellas, solo 46 millones de dólares en las cuentas del Tesoro Nacional a dos meses de salir del Palacio de La Moneda. Con ese monto, «excepcionalmente bajo» —para no llamarlo indignante— cerró la caja fiscal anual de su periodo. Estaba lejos de los estándares históricos del país. Por ejemplo, el promedio es de 4000 millones de dólares desde 2014.

Boric acabó con la tendencia. No lo puede negar, cuando el segundo mandato de Michelle Bachelet terminó en 2017 con una caja fiscal que superaba los 3200 millones de dólares, mientras que el expresidente fallecido, Sebastián Piñera, le dejó más de 4000 millones en 2021 para que debutara en el Palacio de La Moneda sin limitaciones. Sus errores administrativos son los únicos responsables, considerando que el deterioro de las arcas fiscales lo detonó la sobreestimación de los ingresos en la formulación de los presupuestos, al proyectar una recaudación mayor a la finalmente alcanzada.

El efecto de los desequilibrios de Boric 
Ese desequilibrio en las estimaciones impactó el pago de los compromisos sin posibilidad de postergación, es decir, sueldos, programas sociales o pagos a proveedores. Además, lo obligó a utilizar la liquidez disponible para cumplir con las obligaciones. Todo ello, lo advirtió el Consejo Fiscal Autónomo (CFA), organismo independiente encargado de monitorear la sostenibilidad de las finanzas públicas, en varios informes, antes de que Kast tomara posesión.

Para el senador Rodolfo Carter, «esta crisis económica es una bomba de tiempo que el zurdo de Boric fabricó intencionalmente, para sabotear al gobierno del presidente Kast». Lo hizo al dejar un déficit fiscal efectivo de 2,8 % del PIB, equivalente a cerca de 9500 millones de dólares.

Gobierno preparado 
Enfrentar la crisis fiscal que empuja al alza de la gasolina de Chile es ahora el desafío de Kast. Salir airoso es un reto, porque «el escenario externo es complejo, debido a una alta volatilidad en el mercado petrolero. Esa incertidumbre global es la que ha llevado a que Chile, como un importador de petróleo, a un ajuste importante», señala Juan Ortiz, economista senior del Observatorio del Contexto Económico (OCEC) de la Universidad Diego Portales, en contacto con PanAm Post.

Sin embargo, subraya que «el elemento más complejo es cómo se va a hacer la negociación en el parlamento, porque hay un conjunto de medidas para mitigar parcialmente el impacto negativo en algunos sectores». Estas medidas van a mantener el tema dentro de la agenda pública en las próximas semanas. Esto se dará en medio de una discusión parlamentaria que seguramente va a ser compleja por su alcance».

La vocera del gobierno, Mara Sedini, reconoce la presión. Incluso, la funcionaria adelanta que «lo que viene no será fácil, pero hay que asumirlo con responsabilidad en medio de una guerra y con un Estado debilitado por mala administración pasada”.

Presidente con determinación 
Kast se muestra dispuesto. “No podemos comprar popularidad con plata que no tenemos, endeudándonos para después”, declaró después de que el Congreso recibiera su proyecto de ley. Este documento contempla tres de las siete medidas que dispuso y requiere trámite legislativo. Entre ellas están la entrega de un aporte a los taxistas, asignación de recursos para el Fondo de Estabilización de Precios al Petróleo (FEPP) y suspensión transitoria de una exención tributaria del impuesto específico al diésel, la cual beneficia a empresas no transportistas que lo utilizan.

La línea del mandatario es recalcar que hace tres semanas, el costo del barril de petróleo pasó de 70 a 110 dólares, luego del inicio de los bombardeos de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero. «El alza se produjo con una velocidad no vista en 40 años. Eso no lo decidió ningún gobierno chileno. Lo decidió una guerra”, se indica en una minuta filtrada, en la que se pide a su gabinete recordar esto frente a los medios.

Cálculo clave 
El Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO) tiene en sus manos ahora los posibles ajustes que se requieran después del alza de la gasolina. El sistema definirá los precios cada 21 días, tras calcular el precio teórico de importación de la gasolina automotriz, el diésel y gas licuado de petróleo vehicular que arriba al país austral.

La meta es conocida: atenuar las alzas y bajas en los precios de los combustibles mediante el ajuste del impuesto específico. En concreto, si los precios internacionales del barril suben, el impuesto baja y viceversa. A su vez, la guerra de Irán moverá la aguja que le genera un desembolso al MEPCO de 200 millones de dólares semanales. Esta cifra permitiría resolver las listas de espera oncológicas en Chile.

La calma se vuelve necesaria frente a la entrada en vigencia del alza de la gasolina. La paciencia también, cuando el precio que determinará el MEPCO toma en cuenta la brecha acumulada entre el precio internacional y el precio interno a lo largo del tiempo. No considera la velocidad del disparo inicial.

Además, la tensión por el ajuste cederá pronto. Ortiz lo predice y destaca que «este abrupto incremento no deberíamos esperar que se materialice en el corto plazo en incrementos de una misma magnitud, es decir, no esperamos que se mantenga una tendencia creciente. Debería mantenerse relativamente estable y, presumiblemente, para el segundo semestre del año el precio debería tender a bajar en la medida que es esperable que el conflicto en Medio Oriente finalice», estima el economista. «Todas las partes pierden significativamente en medio de un precio del petróleo alto», acota.

Fuente: PanamPost