Oporto dejará de cobrar el transporte público: la medida que transformará la movilidad en la ciudad

Oporto se prepara para dar un paso histórico en materia de movilidad urbana al implementar el transporte público gratuito para todos los residentes de la ciudad. La iniciativa, impulsada por el alcalde Pedro Duarte, busca reducir el uso del automóvil, disminuir la contaminación y facilitar el acceso al transporte colectivo.

Según informó Euronews, la medida forma parte de una promesa de campaña del actual jefe comunal y coloca a la segunda ciudad más importante de Portugal entre las urbes europeas que avanzan hacia modelos de transporte más sostenibles.

Quiénes podrán acceder al beneficio

El programa estará destinado a todos los residentes que cuenten con la tarjeta municipal Porto actualizada.

La inversión anual estimada oscila entre 20 y 25 millones de euros, monto que será financiado, en parte, mediante un aumento de la tasa turística, que pasará a ser de 4 euros, igualando la vigente en Lisboa.

Con esta decisión, Oporto se suma al grupo de ciudades europeas que promueven el acceso universal al transporte público como herramienta para mejorar la calidad de vida y reducir el impacto ambiental.

El objetivo: reducir el uso del automóvil

La administración municipal pretende modificar los hábitos de movilidad de la población.

Actualmente, el 56% de los habitantes de Oporto utiliza el automóvil como principal medio de transporte, una situación que genera congestión vehicular y problemas de circulación, según datos del periódico portugués Jornal Público citados por Euronews.

El alcalde reconoció que la gratuidad no resolverá todos los problemas de tránsito, aunque confía en que incentive a más personas a optar por el transporte público.

Como parte del plan, la ciudad también ampliará la infraestructura destinada al transporte colectivo. Los carriles exclusivos para autobuses pasarán de 16 a 22 kilómetros antes de fin de año.

Qué medios de transporte estarán incluidos

La gratuidad abarcará toda la red Andante, que integra distintos servicios de transporte del área metropolitana.

Entre ellos se encuentran:

• Metro de Oporto.
• Autobuses de la empresa STCP.
• Red de autobuses Unir.
• Trenes urbanos.
• Tranvías.
• La futura conexión fluvial entre Oporto y Vila Nova de Gaia.

Cómo se financiará el programa

El financiamiento representa uno de los principales desafíos para la ciudad.

Según explicó el alcalde, el incremento de la tasa turística permitirá cubrir parte del costo, aunque también será necesaria la colaboración del Gobierno portugués y de los municipios que integran el Área Metropolitana de Oporto.

Actualmente, los jóvenes ya cuentan con abonos totalmente subvencionados por el Estado, pero la extensión del beneficio a toda la población podría generar nuevas demandas de financiamiento en otras ciudades del país.

La administración local espera que la experiencia sirva como modelo para futuras políticas de movilidad en Portugal.

Una tendencia que crece en Europa

Oporto no será la primera ciudad europea en ofrecer transporte público gratuito.

Según Euronews, más de 50 ciudades del continente ya implementaron programas similares, con resultados positivos en distintos niveles.

Entre los principales antecedentes aparecen:

• Montpellier (Francia): completó la gratuidad total en 2023 y registró un incremento del 33% en el uso del transporte público durante el primer año.
• Tallin (Estonia): ofrece transporte gratuito para residentes desde 2013.
• Luxemburgo: en 2020 se convirtió en el primer país del mundo en eliminar completamente las tarifas del transporte público.

Otros países, como España y Alemania, también implementaron programas de descuentos o tarifas reducidas, aunque sin llegar a la gratuidad total.

Una apuesta por ciudades más sostenibles

Para las autoridades de Oporto, la eliminación del costo del transporte público busca mucho más que facilitar los desplazamientos diarios.

El proyecto apunta a reducir las emisiones contaminantes, aliviar el tránsito y construir una ciudad más accesible y habitable, en línea con las políticas ambientales que comienzan a consolidarse en distintas ciudades europeas.

El éxito de la iniciativa dependerá tanto del respaldo institucional como de la respuesta de los propios ciudadanos, quienes tendrán un papel clave en la transformación del modelo de movilidad urbana.